← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · February 2025 (16-28)
India's reliance on coal-fired power plants for energy generation has significant environmental consequences beyond the widely recognized carbon emissions. Recent research by Stanford University has revealed an alarming connection between nitrogen oxide (NOx) emissions from coal plants and agricultural productivity. These emissions are causing up to 10% reduction in rice and wheat yields in several states, posing serious implications for India's food security and agricultural sector.
Coal power plants emit nitrogen oxides that are phytotoxic, stressing plants by hindering cellular function and interfering with crucial enzymatic activities.
These emissions contribute to ozone formation, which exacerbates crop damage and produces particulate matter that limits sunlight availability for photosynthesis.
Researchers have developed India-specific coefficients quantifying the relationship between NOx levels and crop yields, finding that for every 1 parts-per-billion increase in NOx, monsoon rice yield decreases by 0.003% and winter wheat by 0.0007%.
Satellite data analysis shows significant spatial variation in impact, with agricultural regions near coal plants showing measurable reductions in crop health through decreased vegetation greenness.
The most affected areas include West Bengal, where eliminating coal-attributable NOx could increase rice yields by 5.7% near power stations, and Uttar Pradesh, where wheat production has shown significant sensitivity to NOx pollution.
The annual economic cost of this productivity loss is substantial, with researchers estimating rice losses at approximately $520 million and wheat losses at $400 million annually.
With India ranked 105th out of 127 countries on the Global Hunger Index and facing growing food demand, these yield reductions directly threaten food security.
The problem creates a complex policy challenge as India simultaneously expands coal power to meet energy demands while striving to increase agricultural productivity.
The affected crops (rice and wheat) are staple foods and major export commodities, making this an issue of both domestic food security and economic importance.
The relationship between coal power emissions and agricultural productivity demonstrates the interconnectedness of energy policy, environmental management, and food security. India faces the challenge of balancing its growing energy demands with agricultural productivity and environmental protection. Policy solutions must incorporate targeted emission controls at existing plants, strategic placement of new energy infrastructure away from key agricultural zones, investment in pollution control equipment, and acceleration of the transition to renewable energy sources. A holistic approach that recognizes these interconnections will be essential for sustainable development.
ஆற்றல் உற்பத்திக்காக நிலக்கரி மின் நிலையங்களை இந்தியா சார்ந்திருப்பது, பரவலாக அங்கீகரிக்கப்பட்ட கார்பன் உமிழ்வுகளுக்கு அப்பால் குறிப்பிடத்தக்க சுற்றுச்சூழல் விளைவுகளைக் கொண்டுள்ளது. ஸ்டான்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தின் சமீபத்திய ஆராய்ச்சி, நிலக்கரி நிலையங்களிலிருந்து வெளியேறும் நைட்ரஜன் ஆக்சைடு (NOx) உமிழ்வுகளுக்கும் விவசாய உற்பத்தித்திறனுக்கும் இடையே ஒரு அச்சுறுத்தும் தொடர்பை வெளிப்படுத்தியுள்ளது. இந்த உமிழ்வுகள் பல மாநிலங்களில் நெல் மற்றும் கோதுமை விளைச்சலில் 10% வரை குறைப்பை ஏற்படுத்துகின்றன, இந்தியாவின் உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் விவசாயத் துறைக்கு கடுமையான தாக்கங்களை ஏற்படுத்துகின்றன.
நிலக்கரி மின் நிலையங்கள் நைட்ரஜன் ஆக்சைடுகளை வெளியிடுகின்றன, அவை தாவர-நச்சுத்தன்மை கொண்டவை, செல் செயல்பாட்டைத் தடுத்து முக்கிய நொதி செயல்பாடுகளை பாதித்து தாவரங்களை அழுத்தத்திற்கு உள்ளாக்குகின்றன.
இந்த உமிழ்வுகள் ஓசோன் உருவாக்கத்திற்கு பங்களிக்கின்றன, இது பயிர் சேதத்தை அதிகரித்து, ஒளிச்சேர்க்கைக்கு தேவையான சூரிய ஒளியை மட்டுப்படுத்தும் துகள் பொருட்களை உற்பத்தி செய்கிறது.
NOx அளவுகளுக்கும் பயிர் விளைச்சலுக்கும் இடையேயான உறவை அளவிடும் இந்தியா-குறிப்பிட்ட குணகங்களை ஆராய்ச்சியாளர்கள் உருவாக்கியுள்ளனர், NOx ஒரு பில்லியன் பகுதிகள் அதிகரிப்புக்கு, பருவகால நெல் விளைச்சல் 0.003% குறைவதையும், குளிர்கால கோதுமை 0.0007% குறைவதையும் கண்டறிந்துள்ளனர்.
செயற்கைக்கோள் தரவு பகுப்பாய்வு, நிலக்கரி நிலையங்களுக்கு அருகிலுள்ள விவசாய பகுதிகளில் தாவரங்களின் பசுமை குறைவதன் மூலம் பயிர் ஆரோக்கியத்தில் குறிப்பிடத்தக்க குறைப்புகளைக் காட்டுகிறது.
மிகவும் பாதிக்கப்பட்ட பகுதிகளில் மேற்கு வங்காளம் அடங்கும், அங்கு நிலக்கரி-ஏற்பத்தக்க NOx அகற்றுதல் மின் நிலையங்களுக்கு அருகில் நெல் விளைச்சலை 5.7% அதிகரிக்கக்கூடும், மற்றும் உத்தரப் பிரதேசம், அங்கு கோதுமை உற்பத்தி NOx மாசுபாட்டிற்கு குறிப்பிடத்தக்க உணர்திறனைக் காட்டியுள்ளது.
இந்த உற்பத்தித்திறன் இழப்பின் வருடாந்திர பொருளாதார செலவு கணிசமானது, ஆராய்ச்சியாளர்கள் நெல் இழப்புகளை சுமார் $520 மில்லியன் மற்றும் கோதுமை இழப்புகளை $400 மில்லியன் ஆண்டுக்கு மதிப்பிடுகின்றனர்.
உலகளாவிய பசி குறியீட்டில் 127 நாடுகளில் 105வது இடத்தில் உள்ள இந்தியா அதிகரித்து வரும் உணவுத் தேவையை எதிர்கொள்வதால், இந்த விளைச்சல் குறைப்புகள் நேரடியாக உணவுப் பாதுகாப்பை அச்சுறுத்துகின்றன.
இந்தியா ஆற்றல் தேவைகளை பூர்த்தி செய்ய நிலக்கரி ஆற்றலை விரிவுபடுத்தும் அதே நேரத்தில் விவசாய உற்பத்தித்திறனை அதிகரிக்க முயற்சிப்பதால் இந்த பிரச்சினை ஒரு சிக்கலான கொள்கை சவாலை உருவாக்குகிறது.
பாதிக்கப்பட்ட பயிர்கள் (நெல் மற்றும் கோதுமை) முக்கிய உணவுப் பொருட்கள் மற்றும் முக்கிய ஏற்றுமதி பொருட்கள், இது உள்நாட்டு உணவுப் பாதுகாப்பு மற்றும் பொருளாதார முக்கியத்துவம் ஆகிய இரண்டிற்கும் பிரச்சினையாக உள்ளது.
நிலக்கரி ஆற்றல் உமிழ்வுகளுக்கும் விவசாய உற்பத்தித்திறனுக்கும் இடையேயான உறவு ஆற்றல் கொள்கை, சுற்றுச்சூழல் மேலாண்மை மற்றும் உணவுப் பாதுகாப்பின் இடையேயான தொடர்புகளை காட்டுகிறது. இந்தியா அதிகரித்து வரும் ஆற்றல் தேவைகளை விவசாய உற்பத்தித்திறன் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்புடன் சமநிலைப்படுத்தும் சவாலை எதிர்கொள்கிறது. கொள்கை தீர்வுகள் தற்போதுள்ள நிலையங்களில் இலக்கு வைக்கப்பட்ட உமிழ்வு கட்டுப்பாடுகள், முக்கிய விவசாய மண்டலங்களிலிருந்து புதிய ஆற்றல் உள்கட்டமைப்பின் மூலோபாய இடம், மாசு கட்டுப்பாட்டு உபகரணங்களில் முதலீடு, மற்றும் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் மூலங்களுக்கான மாற்றத்தை துரிதப்படுத்துதல் ஆகியவற்றை உள்ளடக்க வேண்டும். இந்த இணைப்புகளை அங்கீகரிக்கும் ஒரு ஒருங்கிணைந்த அணுகுமுறை நிலையான வளர்ச்சிக்கு அத்தியாவசியமாக இருக்கும்.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
