← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · April 2025 (1-15)
Hornbills, aptly termed "feathered foresters," play a critical ecological role as seed dispersers in forest ecosystems. Their frugivorous nature enables them to disperse a wide variety of seeds through droppings and regurgitation, contributing significantly to forest regeneration and biodiversity maintenance. Tamil Nadu's recent conservation blueprint represents a crucial step toward protecting these magnificent birds, particularly as the state harbors the last remaining habitats of four of India's nine hornbill species—the Great Hornbill, Malabar Pied Hornbill, Indian Grey Hornbill, and Malabar Grey Hornbill—with two classified as "vulnerable" on the IUCN Red List.
Hornbills function as vital ecosystem engineers by transporting seeds across forest landscapes, facilitating forest regeneration and maintaining habitat connectivity.
As secondary cavity nesters, hornbills depend on large mature trees with natural cavities, which are increasingly rare due to deforestation and degradation of old-growth forests.
Their unique nesting behavior—where females seal themselves in tree cavities for months during breeding—makes them particularly vulnerable to habitat loss.
Conservation is complicated by the absence of comprehensive population data, as no complete estimation exists for hornbill populations across Tamil Nadu or other states.
The decline of specific tree species vital for hornbill nesting and feeding, such as the endangered Dipterocarpus indicus and Cryptocarya anamalayana, poses additional threats to these birds.
The proposed Centre of Excellence for Hornbill Conservation in the Anamalai Tiger Reserve represents a pioneering institutional approach to hornbill conservation in India.
Key components include identifying and protecting nesting trees (even on private lands), developing protection guidelines, conducting population estimation, and restoring habitats with important food and nesting tree species.
The initiative builds on existing successes in areas like the Valparai plateau, where tea and coffee plantations have protected large nesting trees.
The "Hornbill Protectors" recognition program aims to increase public support and involvement in conservation efforts state-wide.
Local tribal communities, particularly Kadars in the Anamalais, are being engaged in monitoring hornbills and their nesting sites.
Tamil Nadu's integrated approach to hornbill conservation demonstrates how targeted species protection can align with broader forest conservation goals. The state's initiative offers a replicable model for other states, incorporating systematic research, habitat restoration, community engagement, and public-private partnerships. For successful conservation across India, similar approaches should be adopted with context-specific modifications, emphasizing comprehensive population surveys, protection of nesting trees, restoration of degraded forests, and engagement of local communities as conservation partners. By protecting hornbills, we ultimately preserve the ecological integrity of our diverse forest ecosystems.
"இறகுகள் கொண்ட வனவியலாளர்கள்" என்று சரியாக அழைக்கப்படும் இருவாச்சிப் பறவைகள், காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளில் விதை பரப்பிகளாக முக்கிய சுற்றுச்சூழல் பங்கு வகிக்கின்றன. இவை பழம் உண்ணும் இயல்பு கொண்டவை, மலம் மற்றும் கக்குதல் மூலம் பல்வேறு விதைகளை பரப்பி, காடுகளின் புத்துயிர்ப்பு மற்றும் உயிரினப் பன்முகத்தன்மை பராமரிப்புக்கு கணிசமாக பங்களிக்கின்றன. இந்தியாவின் ஒன்பது இருவாச்சிப் பறவை இனங்களில் நான்கின் கடைசி எஞ்சிய வாழ்விடங்களைக் கொண்டுள்ள தமிழ்நாட்டின் சமீபத்திய பாதுகாப்பு திட்டம், இந்த அற்புதமான பறவைகளைப் பாதுகாப்பதற்கான முக்கியமான படியாகும்—பெரிய இருவாச்சி, மலபார் கருப்பு-வெள்ளை இருவாச்சி, இந்திய சாம்பல் இருவாச்சி, மற்றும் மலபார் சாம்பல் இருவாச்சி—இவற்றில் இரண்டு IUCN சிவப்பு பட்டியலில் "பாதிக்கப்படக்கூடிய" வகையில் வகைப்படுத்தப்பட்டுள்ளன.
இருவாச்சிப் பறவைகள் காடுகளின் நிலப்பரப்புகளில் விதைகளை எடுத்துச் செல்வதன் மூலம், காடுகளின் புத்துயிர்ப்பை எளிதாக்கி, வாழ்விட இணைப்பை பராமரிக்கும் முக்கிய சுற்றுச்சூழல் பொறியாளர்களாக செயல்படுகின்றன.
இரண்டாம் நிலை குழி கூடு கட்டிகளாக, இருவாச்சிப் பறவைகள் இயற்கை குழிகள் கொண்ட பெரிய முதிர்ந்த மரங்களை சார்ந்துள்ளன, இவை காடழிப்பு மற்றும் பழைய-வளர்ச்சி காடுகளின் சீரழிவு காரணமாக அரிதாகி வருகின்றன.
இனப்பெருக்கத்தின் போது பெண் பறவைகள் மாதக்கணக்கில் மரக்குழிகளில் தங்களை அடைத்துக்கொள்ளும் தனித்துவமான கூடு கட்டும் நடத்தை, அவற்றை வாழ்விட இழப்புக்கு குறிப்பாக பாதிக்கக்கூடியதாக்குகிறது.
தமிழ்நாடு அல்லது பிற மாநிலங்களில் இருவாச்சிப் பறவைகளின் முழுமையான மதிப்பீடு இல்லாததால், விரிவான மக்கள்தொகை தரவு இல்லாதது பாதுகாப்பை சிக்கலாக்குகிறது.
இருவாச்சிப் பறவைகளின் கூடு கட்டுதல் மற்றும் உணவூட்டலுக்கு முக்கியமான குறிப்பிட்ட மர இனங்களின் சரிவு, அதாவது அழிந்துவரும் டிப்டெரோகார்பஸ் இன்டிகஸ் மற்றும் கிரிப்டோகார்யா அனமலையானா போன்றவை, இந்த பறவைகளுக்கு கூடுதல் அச்சுறுத்தல்களை ஏற்படுத்துகின்றன.
அண்ணாமலை புலிகள் காப்பகத்தில் முன்மொழியப்பட்ட இருவாச்சிப் பறவைகள் பாதுகாப்புக்கான சிறப்பு மையம், இந்தியாவில் இருவாச்சிப் பறவைகள் பாதுகாப்புக்கான முன்னோடி நிறுவன அணுகுமுறையை குறிக்கிறது.
முக்கிய கூறுகளில் கூடு கட்டும் மரங்களை கண்டறிதல் மற்றும் பாதுகாத்தல் (தனியார் நிலங்களிலும் கூட), பாதுகாப்பு வழிகாட்டுதல்களை உருவாக்குதல், மக்கள்தொகை மதிப்பீடு செய்தல், மற்றும் முக்கிய உணவு மற்றும் கூடு கட்டும் மர இனங்களுடன் வாழ்விடங்களை மீட்டெடுத்தல் ஆகியவை அடங்கும்.
இந்த முயற்சி வால்பாறை பீடபூமி போன்ற பகுதிகளில் ஏற்கனவே உள்ள வெற்றிகளை அடிப்படையாகக் கொண்டது, அங்கு தேயிலை மற்றும் காபி தோட்டங்கள் பெரிய கூடு கட்டும் மரங்களைப் பாதுகாத்துள்ளன.
"இருவாச்சிப் பறவைகள் பாதுகாவலர்கள்" அங்கீகார திட்டம் மாநிலம் முழுவதும் பாதுகாப்பு முயற்சிகளில் பொது ஆதரவையும் ஈடுபாட்டையும் அதிகரிக்க நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது.
அண்ணாமலையில் கடர்கள் போன்ற உள்ளூர் பழங்குடி சமூகங்கள் இருவாச்சிப் பறவைகள் மற்றும் அவற்றின் கூடு கட்டும் தளங்களை கண்காணிப்பில் ஈடுபடுத்தப்படுகின்றனர்.
இருவாச்சிப் பறவைகள் பாதுகாப்புக்கான தமிழ்நாட்டின் ஒருங்கிணைந்த அணுகுமுறை, இலக்கு வைக்கப்பட்ட இனப் பாதுகாப்பு எவ்வாறு பரந்த காடு பாதுகாப்பு இலக்குகளுடன் இணைந்து செயல்படலாம் என்பதைக் காட்டுகிறது. மாநிலத்தின் முன்முயற்சி முறையான ஆராய்ச்சி, வாழ்விட மீட்டெடுப்பு, சமூக ஈடுபாடு, மற்றும் பொது-தனியார் கூட்டாண்மைகளை உள்ளடக்கிய பிற மாநிலங்களுக்கான ஒரு மறுபயன்பாட்டு மாதிரியை வழங்குகிறது. இந்தியா முழுவதும் வெற்றிகரமான பாதுகாப்புக்கு, சூழல்-குறிப்பிட்ட மாற்றங்களுடன் இதே போன்ற அணுகுமுறைகள் பின்பற்றப்பட வேண்டும், விரிவான மக்கள்தொகை கணக்கெடுப்புகள், கூடு கட்டும் மரங்களின் பாதுகாப்பு, சீரழிந்த காடுகளின் மீட்டெடுப்பு, மற்றும் உள்ளூர் சமூகங்களை பாதுகாப்பு கூட்டாளிகளாக ஈடுபடுத்துதல் ஆகியவற்றை வலியுறுத்த வேண்டும். இருவாச்சிப் பறவைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம், நாம் இறுதியில் நமது பல்வேறு காடுகளின் சுற்றுச்சூழல் அமைப்புகளின் சுற்றுச்சூழல் ஒருமைப்பாட்டைப் பாதுகாக்கிறோம்.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
