The Cauvery Water Dispute: A Century-Old Fight Resurfaces

காவிரி நீர்ப் பிரச்சினை: நூற்றாண்டு கால தகராறு மீண்டும் முகப்பில்

23 July 2026 · Bilingual notes.

2 students are studying now 37 studied so far

Syllabus: Prelims Unit II - Geography of India | Mains Paper IV, Unit 1 - Geography of India with Special Reference to Tamil Nadu

Why the Cauvery Basin Is in Crisis Again

As of July 20, 2026, Karnataka's four major Cauvery-basin reservoirs held just 48.979 TMC, only 12.15 percent of capacity, a shortfall of 24.896 TMC against the required level, after poor rainfall across the basin.
The Cauvery Water Management Authority (CWMA), meeting in Delhi, directed both Tamil Nadu and Karnataka to strictly confine current reservoir storage to drinking-water use only.
Inflow into Tamil Nadu's Mettur dam remains very low, with only 1,003 cusecs being released, and that too only to meet drinking-water needs; the situation is scheduled for review on July 28, 2026.

Origins of a Century-Old Dispute

The Cauvery originates at Talakaveri, in the Brahmagiri hills of Kodagu district, Karnataka, in the Western Ghats, and flows about 800 km through Karnataka and Tamil Nadu (with a small stretch through Kerala and Puducherry's Karaikal) before emptying into the Bay of Bengal near Poompuhar.
The dispute traces back to agreements signed in 1892 and 1924 between the Madras Presidency and the princely State of Mysore, which allocated shares of Cauvery water but became contentious once Karnataka (formerly Mysore) began building new dams from the 1970s onward.
Tamil Nadu's delta districts, often called the Cauvery delta or the "rice bowl of Tamil Nadu", depend on Cauvery water released through the Mettur dam (built in 1934) for their irrigation cycle.

From Tribunal to Supreme Court Verdict

In 1990, the Union government constituted the Cauvery Water Disputes Tribunal under the Inter-State River Water Disputes Act, 1956, after decades of failed negotiations between the states.
The Tribunal delivered its final award in 2007, allocating the river's assessed yield among the basin states: Tamil Nadu 419 TMC, Karnataka 270 TMC, Kerala 30 TMC, and Puducherry 7 TMC, out of a total assessed yield of about 740 TMC at Billigundlu.
In February 2018, the Supreme Court modified the award, raising Karnataka's share to 284.75 TMC (partly for Bengaluru's drinking-water and groundwater needs) and correspondingly reducing Tamil Nadu's share to 404.25 TMC, while upholding the Tribunal's overall framework.
The Supreme Court also directed the Union government to set up the Cauvery Water Management Authority (CWMA) and the Cauvery Water Regulation Committee (CWRC) to implement the award; both bodies were operationalised in June 2018.

Why This Matters for the Exam

Under the Seventh Schedule, "water" is Entry 17 of the State List, but Entry 56 of the Union List lets Parliament regulate inter-state rivers "to the extent declared by Parliament by law to be expedient in the public interest," the basis for the Inter-State River Water Disputes Act, 1956.
Article 262 of the Constitution empowers Parliament to bar the Supreme Court's original jurisdiction over inter-state river water disputes; in practice, the Cauvery dispute still reached the Supreme Court through its appellate jurisdiction under Article 136, since aggrieved states challenged the Tribunal's 2007 award.
The CWMA now functions as a standing regulator, deciding monthly and water-year release schedules and monitoring compliance, replacing the earlier practice of ad hoc negotiation between the states.

பாடத்திட்டம்: முதல்நிலை அலகு II - இந்தியப் புவியியல் | முதன்மை தாள் IV, அலகு 1 - இந்திய புவியியல் (தமிழ்நாடு சிறப்புப் பார்வையுடன்)

காவிரி நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதி மீண்டும் நெருக்கடியில் ஏன்

2026 ஜூலை 20 நிலவரப்படி, காவிரி நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதியிலுள்ள கர்நாடகத்தின் நான்கு முதன்மை நீர்த்தேக்கங்களில் வெறும் 48.979 டிஎம்சி நீர் மட்டுமே இருந்தது; இது கொள்ளளவில் 12.15 சதவீதம் மட்டுமே ஆகும், மழைப்பொழிவு குறைவாக இருந்ததால் தேவையான அளவை விட 24.896 டிஎம்சி குறைவு.
தில்லியில் கூடிய காவிரி நீர் மேலாண்மை ஆணையம் (CWMA), தற்போதைய நீர்த்தேக்க இருப்பை குடிநீர் பயன்பாட்டிற்கு மட்டுமே பயன்படுத்தும்படி தமிழ்நாடு மற்றும் கர்நாடகம் இரண்டிற்கும் உத்தரவிட்டது.
தமிழ்நாட்டின் மேட்டூர் அணைக்குள் வரும் நீரோட்டம் மிகக் குறைவாக உள்ளது; வெறும் 1,003 கன அடி நீர் மட்டுமே திறக்கப்பட்டு வருகிறது, அதுவும் குடிநீர் தேவைகளை நிறைவேற்றவே; இந்நிலை 2026 ஜூலை 28 அன்று மறுஆய்வு செய்யப்படவுள்ளது.

நூற்றாண்டு கால தகராறின் தோற்றம்

காவிரி நதி, கர்நாடகத்தின் கொடகு மாவட்டத்தில் மேற்குத் தொடர்ச்சி மலைகளிலுள்ள பிரம்மகிரி மலைகளில் அமைந்த தலைக்காவிரியில் தோன்றி, கர்நாடகம் மற்றும் தமிழ்நாடு வழியாக (கேரளா மற்றும் புதுச்சேரியின் காரைக்கால் வழியாக ஒரு சிறிய பகுதியும்) சுமார் 800 கி.மீ ஓடி, பூம்புகார் அருகே வங்காள விரிகுடாவில் கலக்கிறது.
இத்தகராறு, மெட்ராஸ் பிரசிடென்சி மற்றும் மைசூர் சமஸ்தானத்திற்கிடையே 1892 மற்றும் 1924 ஆம் ஆண்டுகளில் கையெழுத்தான ஒப்பந்தங்களிலிருந்து தொடங்குகிறது; இவை காவிரி நீரின் பங்கீட்டை நிர்ணயித்தன, ஆனால் 1970-களிலிருந்து கர்நாடகம் (முன்னாள் மைசூர்) புதிய அணைகளைக் கட்டத் தொடங்கியதும் சர்ச்சைக்குள்ளானது.
பெரும்பாலும் காவிரி டெல்டா அல்லது "தமிழ்நாட்டின் அரிசி கொட்டகை" என அழைக்கப்படும் தமிழ்நாட்டின் டெல்டா மாவட்டங்கள், தங்கள் பாசன சுழற்சிக்காக 1934-ல் கட்டப்பட்ட மேட்டூர் அணை வழியாக திறக்கப்படும் காவிரி நீரையே சார்ந்துள்ளன.

தீர்ப்பாயத்திலிருந்து உச்ச நீதிமன்றத் தீர்ப்பு வரை

1990-ல், மாநிலங்களுக்கிடையேயான பேச்சுவார்த்தைகள் பல தசாப்தங்களாக தோல்வியடைந்த பின்னர், 1956-ஆம் ஆண்டு மாநிலங்களுக்கிடையேயான நதிநீர் தகராறு சட்டத்தின் கீழ் மத்திய அரசு காவிரி நீர் தகராறு தீர்ப்பாயத்தை அமைத்தது.
தீர்ப்பாயம் 2007-ல் இறுதித் தீர்ப்பை வழங்கியது; பில்லிகுண்டுலு பகுதியில் மதிப்பிடப்பட்ட மொத்த 740 டிஎம்சி நீரில், நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதி மாநிலங்களுக்கு தமிழ்நாடு 419 டிஎம்சி, கர்நாடகம் 270 டிஎம்சி, கேரளா 30 டிஎம்சி, புதுச்சேரி 7 டிஎம்சி என ஒதுக்கியது.
2018 பிப்ரவரியில், உச்ச நீதிமன்றம் இத்தீர்ப்பைத் திருத்தி, பெங்களூரின் குடிநீர் மற்றும் நிலத்தடி நீர் தேவைகளைக் கருத்தில் கொண்டு கர்நாடகத்தின் பங்கை 284.75 டிஎம்சியாக உயர்த்தியது; அதற்கேற்ப தமிழ்நாட்டின் பங்கை 404.25 டிஎம்சியாகக் குறைத்தது, எனினும் தீர்ப்பாயத்தின் ஒட்டுமொத்த கட்டமைப்பை உறுதி செய்தது.
தீர்ப்பை நடைமுறைப்படுத்த காவிரி நீர் மேலாண்மை ஆணையம் (CWMA) மற்றும் காவிரி நீர் ஒழுங்குமுறைக் குழுவை (CWRC) அமைக்குமாறு மத்திய அரசுக்கு உச்ச நீதிமன்றம் உத்தரவிட்டது; இரண்டும் 2018 ஜூனில் செயல்பாட்டுக்கு வந்தன.

இது தேர்வுக்கு ஏன் முக்கியம்

ஏழாவது அட்டவணையின் கீழ், "நீர்" என்பது மாநிலப் பட்டியலின் பிரிவு 17 ஆகும், ஆனால் மத்தியப் பட்டியலின் பிரிவு 56, பொது நலனுக்காக பாராளுமன்றம் சட்டத்தால் அறிவிக்கும் அளவிற்கு மாநிலங்களுக்கிடையேயான ஆறுகளை ஒழுங்குபடுத்த அதிகாரம் அளிக்கிறது; இதுவே 1956-ஆம் ஆண்டு மாநிலங்களுக்கிடையேயான நதிநீர் தகராறு சட்டத்தின் அடிப்படையாகும்.
அரசியலமைப்பின் பிரிவு 262, மாநிலங்களுக்கிடையேயான நதிநீர் தகராறுகள் மீதான உச்ச நீதிமன்றத்தின் அசல் அதிகார வரம்பை தடை செய்ய பாராளுமன்றத்திற்கு அதிகாரம் அளிக்கிறது; எனினும், நடைமுறையில், தீர்ப்பாயத்தின் 2007 தீர்ப்பை பாதிக்கப்பட்ட மாநிலங்கள் எதிர்த்ததால், பிரிவு 136-இன் கீழான மேல்முறையீட்டு அதிகார வரம்பு மூலம் காவிரி தகராறு உச்ச நீதிமன்றத்தை எட்டியது.
மாநிலங்களுக்கிடையேயான தற்காலிக பேச்சுவார்த்தையை மாற்றி, CWMA இப்போது மாதாந்திர மற்றும் நீர்-ஆண்டு வெளியீட்டு அட்டவணைகளை தீர்மானித்து, இணக்கத்தை கண்காணிக்கும் நிரந்தர ஒழுங்குமுறை அமைப்பாக செயல்படுகிறது.

Preparing for TNPSC Group 1, 2, 2A or 4?

Daily reading works best with daily practice. ArivArk's bilingual test series gives you scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list - so you always know where you stand.

Explore the Test Series Read today's current affairs

Back to all articles