← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · March 2025 (1-15)
The cession of Katchatheevu, a small uninhabited island in the Palk Strait, to Sri Lanka in 1974 remains a contentious issue in Indo-Sri Lankan relations. While many attribute the current fishermen's woes primarily to this territorial transfer, historical evidence suggests that maritime conflicts and arrests of fishermen predated the formal cession. This answer examines the historical context of the Katchatheevu issue, evaluates its multifaceted impact on bilateral relations, and proposes sustainable solutions to the ongoing maritime conflicts.
The dispute over Katchatheevu's sovereignty dates back to the colonial era when both India and Sri Lanka (then Ceylon) claimed ownership of this strategically located islet.
Historical records from The Hindu Archives indicate that even before the formal cession in 1974, fishermen arrests were common, with documented incidents as early as 1960.
The island, measuring approximately half-a-mile long and half-a-mile wide, was previously used by the Royal Air Force for bombing practice during wartime.
The 1974 agreement, formalized under Prime Minister Indira Gandhi's government, legally transferred the island to Sri Lanka while initially preserving traditional fishing rights for Indian fishermen.
Subsequent agreements in 1976 further restricted these traditional rights, exacerbating tensions between fishing communities and maritime authorities.
The Tamil Nadu government and political parties have consistently opposed the cession, arguing it violated the constitutional provision requiring state legislature consent for territory cession.
The Katchatheevu issue has become a significant irritant in Indo-Sri Lankan diplomatic relations, particularly affecting Tamil Nadu's relationship with the central government.
Statistical evidence shows increasing incidents of Sri Lankan Navy arresting Indian fishermen - with over 3,000 arrests and 500 boat seizures in the past decade alone.
Economic impact on coastal communities has been severe, with livelihood losses estimated at over ₹300 crore annually due to boat seizures and disrupted fishing activities.
The issue has acquired political dimensions in Tamil Nadu, with state parties regularly demanding retrieval of the island to protect fishermen's interests.
Environmental and resource depletion factors have complicated the issue, as declining fish stocks in Indian waters push fishermen to venture into Sri Lankan territory.
The matter has humanitarian dimensions, with reports of fishermen facing harsh detention conditions, violence, and even casualties during confrontations with the Sri Lankan Navy.
Cross-border religious practices have been affected, with restrictions on Indian pilgrims visiting St. Anthony's Church on the island for the annual festival.
Establishing a Joint Maritime Boundary Management Commission with representatives from both countries' fishing communities, naval authorities, and diplomatic corps.
Implementing a comprehensive licensing system for traditional fishermen with clearly defined fishing zones and seasonal permissions.
Promoting alternative livelihood opportunities through deep-sea fishing technologies, aquaculture, and mariculture to reduce dependence on contested waters.
Creating a bilateral fishermen communication channel for emergency situations and quick resolution of detention cases.
Negotiating a revised agreement that balances sovereignty concerns with traditional fishing rights through international mediation if necessary.
Developing mutual capacity building programs for sustainable fishing practices and resource management in the Palk Strait region.
The Katchatheevu issue represents a complex interplay of historical territorial disputes, livelihood concerns, and diplomatic challenges in Indo-Sri Lankan relations. While the historical evidence suggests fishermen's arrests predated the formal cession, the 1974 agreement undoubtedly altered the legal framework governing maritime activities in the region. A sustainable resolution requires moving beyond territorial claims to address the core livelihood concerns of fishing communities while respecting international maritime boundaries through diplomatic engagement, economic alternatives, and enhanced cooperation mechanisms.
பாக் நீரிணையில் உள்ள ஒரு சிறிய மனிதர்கள் வசிக்காத தீவான கச்சத்தீவை 1974-ல் இலங்கைக்கு விட்டுக்கொடுத்தது இந்தோ-இலங்கை உறவுகளில் ஒரு சர்ச்சைக்குரிய விஷயமாக தொடர்கிறது. பலர் தற்போதைய மீனவர்களின் துன்பங்களுக்கு இந்த நிலப்பரப்பு மாற்றத்தையே முதன்மையாக காரணமாக கூறினாலும், வரலாற்று ஆதாரங்கள் மீனவர்களின் கைது மற்றும் கடல்சார் மோதல்கள் முறையான விட்டுக்கொடுப்புக்கு முன்பே நடந்திருப்பதைக் காட்டுகின்றன. இந்த பதில் கச்சத்தீவு பிரச்சனையின் வரலாற்று பின்னணியை ஆராய்ந்து, இருதரப்பு உறவுகளில் அதன் பல்வேறு தாக்கங்களை மதிப்பிடுகிறது, மேலும் நடைபெற்றுக்கொண்டிருக்கும் கடல்சார் மோதல்களுக்கு நிலையான தீர்வுகளை முன்மொழிகிறது.
கச்சத்தீவின் இறையாண்மை மீதான சர்ச்சை காலனித்துவ காலத்திலிருந்தே தொடங்குகிறது, அப்போது இந்தியாவும் இலங்கையும் (அப்போது சிலோன்) இந்த உபாயரீதியாக அமைந்துள்ள தீவின் உரிமையை கோரின.
தி இந்து ஆவணக் காப்பகங்களில் இருந்து வரலாற்று பதிவுகள், முறையான விட்டுக்கொடுப்புக்கு முன்பும் மீனவர் கைதுகள் பொதுவாக இருந்ததைக் காட்டுகின்றன, 1960 ஆம் ஆண்டிலேயே ஆவணப்படுத்தப்பட்ட சம்பவங்கள் உள்ளன.
அரை மைல் நீளமும் அரை மைல் அகலமும் கொண்ட இந்தத் தீவு, போர்க்காலத்தில் ராயல் ஏர் போர்ஸ் குண்டுவீச்சு பயிற்சிக்காக முன்பு பயன்படுத்தப்பட்டது.
பிரதமர் இந்திரா காந்தி அரசாங்கத்தின் கீழ் 1974ல் முறைப்படுத்தப்பட்ட ஒப்பந்தம், தீவை சட்டபூர்வமாக இலங்கைக்கு மாற்றியது, ஆனால் ஆரம்பத்தில் இந்திய மீனவர்களுக்கான பாரம்பரிய மீன்பிடி உரிமைகளை பாதுகாத்தது.
1976ல் மேலும் ஒப்பந்தங்கள் இந்த பாரம்பரிய உரிமைகளை மேலும் கட்டுப்படுத்தின, இது மீனவ சமூகங்களுக்கும் கடல்சார் அதிகாரிகளுக்கும் இடையிலான பதற்றங்களை அதிகரித்தது.
தமிழக அரசும் அரசியல் கட்சிகளும் தொடர்ந்து விட்டுக்கொடுப்பை எதிர்த்து வருகின்றன, நிலப்பரப்பு விட்டுக்கொடுப்புக்கு மாநில சட்டமன்ற ஒப்புதல் தேவைப்படும் அரசியலமைப்பு விதியை இது மீறியதாக வாதிடுகின்றன.
கச்சத்தீவு பிரச்சனை இந்தோ-இலங்கை இராஜதந்திர உறவுகளில் ஒரு முக்கிய எரிச்சலூட்டும் விஷயமாக மாறியுள்ளது, குறிப்பாக தமிழக-மத்திய அரசு உறவுகளை பாதிக்கிறது.
புள்ளிவிவர ஆதாரங்கள் இலங்கை கடற்படையால் இந்திய மீனவர்கள் கைது செய்யப்படும் சம்பவங்கள் அதிகரித்து வருவதைக் காட்டுகின்றன - கடந்த பத்தாண்டுகளில் மட்டும் 3,000க்கும் மேற்பட்ட கைதுகளும் 500 படகுகள் பறிமுதலும் நடந்துள்ளன.
கடலோர சமூகங்களில் பொருளாதார தாக்கம் கடுமையாக உள்ளது, படகு பறிமுதல் மற்றும் மீன்பிடி நடவடிக்கைகள் குறைவால் ஆண்டுதோறும் ₹300 கோடிக்கும் அதிகமான வாழ்வாதார இழப்புகள் ஏற்படுகின்றன.
இந்த பிரச்சனை தமிழகத்தில் அரசியல் பரிமாணங்களைப் பெற்றுள்ளது, மீனவர்களின் நலன்களைப் பாதுகாக்க மாநிலக் கட்சிகள் தொடர்ந்து தீவை மீட்டெடுக்க வேண்டும் என்று கோருகின்றன.
இந்திய நீர்ப்பரப்புகளில் மீன் இருப்பு குறைவதால் மீனவர்கள் இலங்கை பகுதிக்குள் செல்ல வேண்டியிருப்பதால் சுற்றுச்சூழல் மற்றும் வள சுருக்க காரணிகள் இந்த பிரச்சனையை சிக்கலாக்கியுள்ளன.
இலங்கை கடற்படையுடனான மோதல்களின் போது மீனவர்கள் கடுமையான தடுப்புக்காவல் நிலைமைகள், வன்முறை மற்றும் உயிரிழப்புகளை சந்திப்பதாக அறிக்கைகள் தெரிவிப்பதால் இந்த விஷயத்தில் மனிதாபிமான பரிமாணங்கள் உள்ளன.
வருடாந்திர திருவிழாவிற்காக தீவில் உள்ள செயின்ட் அந்தோணியார் தேவாலயத்திற்கு இந்திய யாத்ரீகர்கள் செல்வதில் கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்பட்டுள்ளதால் எல்லை கடந்த மத நடைமுறைகள் பாதிக்கப்பட்டுள்ளன.
இரு நாடுகளின் மீனவ சமூகங்கள், கடற்படை அதிகாரிகள் மற்றும் இராஜதந்திரிகளின் பிரதிநிதிகளுடன் கூட்டு கடல்எல்லை மேலாண்மை ஆணையத்தை நிறுவுதல்.
தெளிவாக வரையறுக்கப்பட்ட மீன்பிடி மண்டலங்கள் மற்றும் பருவகால அனுமதிகளுடன் பாரம்பரிய மீனவர்களுக்கான விரிவான உரிமம் வழங்கும் முறையை செயல்படுத்துதல்.
சர்ச்சைக்குரிய நீர்ப்பரப்புகளில் சார்பை குறைக்க ஆழ்கடல் மீன்பிடி தொழில்நுட்பங்கள், நீர்வாழ் உயிரின வளர்ப்பு மற்றும் கடல் உயிரின வளர்ப்பு மூலம் மாற்று வாழ்வாதார வாய்ப்புகளை ஊக்குவித்தல்.
அவசரகால சூழ்நிலைகளுக்கும் தடுப்புக்காவல் வழக்குகளை விரைவாக தீர்ப்பதற்கும் இருதரப்பு மீனவர் தொடர்பு சேனலை உருவாக்குதல்.
தேவையெனில் சர்வதேச மத்தியஸ்தம் மூலம் இறையாண்மை கவலைகளையும் பாரம்பரிய மீன்பிடி உரிமைகளையும் சமநிலைப்படுத்தும் திருத்தப்பட்ட ஒப்பந்தத்தை பேச்சுவார்த்தை செய்தல்.
பாக் நீரிணை பகுதியில் நிலையான மீன்பிடி நடைமுறைகள் மற்றும் வள மேலாண்மைக்கான பரஸ்பர திறன் மேம்பாட்டு திட்டங்களை உருவாக்குதல்.
கச்சத்தீவு பிரச்சனை இந்தோ-இலங்கை உறவுகளில் வரலாற்று நிலப்பரப்பு சர்ச்சைகள், வாழ்வாதார கவலைகள் மற்றும் இராஜதந்திர சவால்களின் சிக்கலான இடைவினையை பிரதிநிதித்துவப்படுத்துகிறது. வரலாற்று ஆதாரங்கள் மீனவர்களின் கைதுகள் முறையான விட்டுக்கொடுப்புக்கு முன்பே நடந்ததாக கூறினாலும், 1974 ஒப்பந்தம் சந்தேகமின்றி பிராந்தியத்தில் கடல்சார் நடவடிக்கைகளை நிர்வகிக்கும் சட்ட கட்டமைப்பை மாற்றியது. நிலையான தீர்வுக்கு இராஜதந்திர ஈடுபாடு, பொருளாதார மாற்றுகள் மற்றும் மேம்படுத்தப்பட்ட ஒத்துழைப்பு பொறிமுறைகள் மூலம் சர்வதேச கடல்சார் எல்லைகளை மதிக்கும் அதே வேளையில் மீனவ சமூகங்களின் அடிப்படை வாழ்வாதார கவலைகளை நிவர்த்தி செய்ய நில கோரிக்கைகளுக்கு அப்பால் செல்ல வேண்டும்.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
