← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · September 2025 (16-30)
While the World Bank estimates extreme poverty in India declined from 16.2% (2011-12) to 2.3% (2022-23), alternative measurements reveal deeper food deprivation. The conventional calorie-based poverty approach overlooks the reality that humans need balanced nutrition, not just energy. The 'thali meal'—comprising rice, dal, vegetables, roti, curd, and salad—represents a holistic food consumption unit combining carbohydrates, protein, and vitamins, offering a more realistic metric to assess food security in India.
Severe deprivation levels: Based on Crisil's ₹30 home-cooked thali cost, up to 50% of rural population and 20% of urban population could not afford two thalis daily from their food expenditure in 2023-24.
Food as residual expenditure: Unlike World Bank calculations assuming total income availability for food, households must spend on rent, transportation, health, and education first, making food expenditure residual.
PDS impact assessment: Including imputed value of PDS supplies (purchased and free), those unable to afford two thalis reduces to 40% rural and 10% urban—still indicating high deprivation.
Consumption inequality: Cereals consumption remains identical across 0-5% and 95-100% fractiles, suggesting desired levels reached, but pulses consumption in poorest quintile is exactly half of richest quintile.
Eliminate subsidies at upper end: 80% urban recipients and high rural beneficiaries receiving PDS support despite affording more than two thalis daily represents resource misallocation.
Progressive subsidy structure: In rural India, subsidy for 90-95% fractile equals 88% of 0-5% fractile subsidy, despite three times higher consumption expenditure.
Expand pulses distribution: Pulses, the only protein source for many Indians and costly, show clear consumption inequality requiring PDS intervention.
Trim cereal entitlements: Current entitlements exceed necessary levels; restructuring would reduce Food Corporation of India stocking requirements while generating substantial savings.
Target poorest effectively: Redirect saved resources toward raising poorest households' consumption to highest observed levels through expanded pulses distribution.
India's food security challenge requires moving beyond spreading resources thin across 80 crore people. Restructuring PDS by eliminating subsidies for those exceeding reasonable consumption norms while expanding pulses distribution to the genuinely deprived would create a compact, effective system, achieving globally significant nutritional equality.
உலக வங்கி இந்தியாவில் கடுமையான வறுமை 16.2% (2011-12) இலிருந்து 2.3% (2022-23) ஆக குறைந்ததாக மதிப்பிடுகையில், மாற்று அளவீடுகள் ஆழமான உணவு பற்றாக்குறையை வெளிப்படுத்துகின்றன. வழக்கமான கலோரி அடிப்படையிலான வறுமை அணுகுமுறை மனிதர்களுக்கு சீரான ஊட்டச்சத்து தேவை என்ற யதார்த்தத்தை கவனிக்கவில்லை. 'தாலி உணவு'—அரிசி, பருப்பு, காய்கறிகள், ரொட்டி, தயிர் மற்றும் சாலட் கொண்டது—கார்போஹைட்ரேட், புரதம் மற்றும் வைட்டமின்களை இணைக்கும் முழுமையான உணவு நுகர்வு அலகை குறிக்கிறது, இந்தியாவில் உணவு பாதுகாப்பை மதிப்பிட மிகவும் யதார்த்தமான அளவீட்டை வழங்குகிறது.
கடுமையான பற்றாக்குறை நிலைகள்: கிரிசிலின் ₹30 வீட்டில் சமைத்த தாலி விலையின் அடிப்படையில், 2023-24 இல் 50% கிராமப்புற மக்கள் மற்றும் 20% நகர்ப்புற மக்கள் தங்கள் உணவு செலவினத்தில் இருந்து தினமும் இரண்டு தாலிகளை வாங்க முடியவில்லை.
எஞ்சிய செலவினமாக உணவு: உலக வங்கி கணக்கீடுகள் உணவுக்கு மொத்த வருமானம் கிடைக்கும் என்று கருதுவதைப் போலல்லாமல், குடும்பங்கள் முதலில் வாடகை, போக்குவரத்து, சுகாதாரம் மற்றும் கல்வி செலவழிக்க வேண்டும், உணவு செலவினத்தை எஞ்சியதாக ஆக்குகிறது.
PDS தாக்க மதிப்பீடு: PDS விநியோகங்களின் (வாங்கப்பட்ட மற்றும் இலவச) மதிப்பைச் சேர்த்தால், இரண்டு தாலிகளை வாங்க முடியாதவர்கள் 40% கிராமப்புறத்திற்கும் 10% நகர்ப்புறத்திற்கும் குறைகிறது—இன்னும் அதிக பற்றாக்குறையை குறிக்கிறது.
நுகர்வு சமத்துவமின்மை: தானியங்கள் நுகர்வு 0-5% மற்றும் 95-100% பிரிவுகளில் ஒரே மாதிரியாக உள்ளது, விரும்பிய நிலைகளை எட்டியதாக பரிந்துரைக்கிறது, ஆனால் ஏழ்மையான குவிண்டைலில் பருப்பு நுகர்வு பணக்கார குவிண்டைலின் பாதி மட்டுமே.
மேல் முனையில் மானியங்களை நீக்குதல்: தினமும் இரண்டு தாலிகளுக்கு மேல் வாங்க முடிந்தும் 80% நகர்ப்புற பெறுநர்கள் மற்றும் அதிக கிராமப்புற பயனாளிகள் PDS ஆதரவு பெறுவது வள தவறான ஒதுக்கீட்டை குறிக்கிறது.
முற்போக்கான மானிய அமைப்பு: கிராமப்புற இந்தியாவில், 90-95% பிரிவுக்கான மானியம் 0-5% பிரிவு மானியத்தின் 88% க்கு சமம், மூன்று மடங்கு அதிக நுகர்வு செலவினம் இருந்தும்.
பருப்பு விநியோகத்தை விரிவுபடுத்துதல்: பல இந்தியர்களுக்கு ஒரே புரத ஆதாரமும் விலையுயர்ந்ததுமான பருப்பு, PDS தலையீடு தேவைப்படும் தெளிவான நுகர்வு சமத்துவமின்மையை காட்டுகிறது.
தானிய உரிமைகளை குறைத்தல்: தற்போதைய உரிமைகள் தேவையான நிலைகளை மீறுகின்றன; மறுசீரமைப்பு உணவு கழகத்தின் இருப்பு தேவைகளை குறைத்து கணிசமான சேமிப்புகளை உருவாக்கும்.
ஏழைகளை திறம்பட குறிவைத்தல்: விரிவுபடுத்தப்பட்ட பருப்பு விநியோகம் மூலம் ஏழ்மையான குடும்பங்களின் நுகர்வை மிக உயர்ந்த கவனிக்கப்பட்ட நிலைகளுக்கு உயர்த்த சேமிக்கப்பட்ட வளங்களை திசைதிருப்புதல்.
இந்தியாவின் உணவு பாதுகாப்பு சவால் 80 கோடி மக்களுக்கு வளங்களை மெல்லியதாக பரப்புவதற்கு அப்பாற்பட்டு நகர வேண்டும். நியாயமான நுகர்வு விதிமுறைகளை மீறுபவர்களுக்கான மானியங்களை நீக்கி, உண்மையான பற்றாக்குறை உள்ளவர்களுக்கு பருப்பு விநியோகத்தை விரிவுபடுத்தி PDS ஐ மறுசீரமைப்பது சுருக்கமான, பயனுள்ள அமைப்பை உருவாக்கி, உலகளவில் குறிப்பிடத்தக்க ஊட்டச்சத்து சமத்துவத்தை அடையும்.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
