← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · October 2025 (1-15)
Indian Railways, operating one of the largest rail networks in the world, has embarked on an ambitious journey to transform itself from a carbon-intensive transport system into a climate-positive backbone of national mobility. The successful trial of India's first hydrogen-powered coach at the Integral Coach Factory in July 2025 symbolizes more than a technological breakthrough—it represents a fundamental rethinking of infrastructure, operations, and financing models. With over 24 million passengers and three million tonnes of freight moved daily, the decarbonisation of Indian Railways has direct implications for achieving India's national climate target of net-zero carbon emissions by 2030, remarkably four decades ahead of the national 2070 target. This accelerated timeline reflects the Railways' commitment to leading India's green transition through electrification, renewable energy integration, climate finance mobilization, and innovative last-mile connectivity solutions that together can prevent over 60 million tonnes of annual CO2 emissions.
Broad Gauge Electrification: Over the last 10 years, Indian Railways has electrified close to 45,000 kilometers of its broad gauge network, resulting in over 98% of the broad gauge network running on electricity, dramatically reducing diesel dependence and cutting emissions.
Renewable Energy Capacity: The transition is complemented by large-scale renewable integration with 553 MW of solar capacity, 103 MW of wind power, and 100 MW of hybrid capacity (totaling 756 MW) already commissioned, with more than 2,000 stations and service buildings powered by solar energy.
"Shunya" Net-Zero Label: Several railway buildings, including those in the Northeast Frontier zone, have secured the Bureau of Energy Efficiency's "Shunya" net-zero label, demonstrating leadership in clean energy adoption at the institutional level.
Green Power Procurement: Railways has shifted from fossil fuel-based traction to cleaner first-and-last-mile links through electric trucks, liquefied natural gas-powered vehicles, and emerging hydrogen mobility solutions.
Decarbonised Electricity: The first priority is matching electrification with genuinely decarbonised electricity from renewable sources. Direct procurement through long-term contracts with solar and wind producers ensures "green trains" are powered by truly green power.
Climate Finance Role: The Indian Railway Finance Corporation (IRFC) has mobilised climate-aligned capital, beginning with its $500 million green bond issuance in 2017 for refinancing electric locomotive procurement, later expanding to a ₹7,500 crore loan to NTPC Green Energy for renewable power capacity development.
Hydrogen for Heritage Initiative: As part of a wider initiative to deploy 35 hydrogen-powered trains, Indian Railways is pioneering hydrogen fuel cell technology for passenger rail transport, representing a transformative shift beyond conventional electrification.
Hydrogen Trials: The successful trial of India's first hydrogen-powered coach at the Integral Coach Factory in July 2025 marks a critical milestone in developing indigenous hydrogen mobility solutions for the rail sector.
Heritage and Branch Lines: Hydrogen fuel cell trains could be piloted on select non-electrified branch and heritage lines where full electrification is not cost-effective, providing clean alternatives for routes with lower traffic density.
Lightweight Coaches: The adoption of lightweight coaches, aerodynamic locomotive designs, and Artificial Intelligence-driven energy optimization systems can reduce traction energy needs and improve operational efficiency significantly.
Green Certification: Green certification for trains, carbon labelling of freight services, and public awareness campaigns can make passengers and businesses conscious participants in climate action, fundamentally shifting public perception of sustainable mobility.
Freight Corridor Innovation: Introduction of biofuel blends, construction of green buildings, and operationalization of dedicated Freight Corridors are expected to avert 457 million tonnes of carbon dioxide over 30 years.
Modal Share Enhancement: Shifting freight from road to rail to raise modal share to 45% by 2030 represents a significant emission reduction strategy, as rail transport is inherently more energy-efficient than road transport.
Green Bond Issuance: Since FY2023, the government has issued sovereign green bonds worth ₹58,000 crore, with the transport sector emerging as a major beneficiary, with approximately ₹42,000 crore allocated for procurement of electric locomotives and metro/suburban rail expansion.
World Bank Support: In June 2022, the World Bank approved a $245 million loan for the Rail Logistics Project aimed at enhancing rail freight infrastructure, decongesting corridors, and reducing greenhouse gas emissions.
Climate-Positive Infrastructure: The decarbonisation drive is increasingly underpinned by robust and evolving green finance architecture that integrates climate objectives into the very core of capital budgeting decisions.
Cross-Sectoral Financing: The growing trend of cross-sectoral financing aimed at strengthening India's low-carbon infrastructure signals multilateral agencies' confidence in India's green transition strategy.
Railway Stations as Green Hubs: Last-mile connectivity must be approached with a climate lens—railway stations should evolve into multi-modal green hubs, seamlessly integrating electric buses, bicycle-sharing networks, and pedestrian-friendly infrastructure.
Financial Case: Electrification and energy efficiency measures are projected to generate cumulative fuel cost savings of over ₹1 lakh crore by the end of the decade, making the business case for green transition financially compelling.
The decarbonisation plan of Indian Railways represents a holistic transformation that can serve as a global benchmark for large-scale state-run systems transitioning to low-carbon operations without derailing fiscal discipline. By 2030, if the net-zero target is achieved, Indian Railways could prevent over 60 million tonnes of annual CO2 emissions, equivalent to taking 13 million cars off the road. However, the challenge is not merely setting ambitious targets but mobilizing and managing the capital required to meet them. Success requires matching electrification with genuinely decarbonised electricity, directly procuring renewable energy through long-term contracts, ensuring hydrogen technology becomes commercially viable, and fundamentally transforming last-mile connectivity into climate-positive infrastructure. Rolling stock innovation must keep pace with global benchmarks while behavioral change through green certification and public awareness campaigns is equally critical. Done right, India's railway decarbonisation plan could prove that large-scale state-run transport systems can transition to sustainable operations without fiscal derailment, offering valuable lessons for developing nations worldwide facing similar infrastructure and climate challenges.
உலகின் மிகப்பெரிய ரயில் நெட்வொர்க்குகளில் ஒன்றை இயக்கும் இந்திய ரயில்வே, கார்பன்-தீவிர போக்குவரத்து அமைப்பிலிருந்து தேசிய போக்குவரத்தின் காலநிலை-நேர்மறை முதுகெலும்பாக தன்னை மாற்றிக்கொள்ளும் ஒரு லட்சிய பயணத்தைத் தொடங்கியுள்ளது. ஜூலை 2025 இல் ஒருங்கிணைந்த பயிற்சி தொழிற்சாலையில் இந்தியாவின் முதல் ஹைட்ரஜன்-இயங்கும் கோச்சின் வெற்றிகரமான சோதனை ஒரு தொழில்நுட்ப முன்னேற்றத்தை விட அதிகமாக குறிக்கிறது—இது உள்கட்டமைப்பு, செயல்பாடுகள் மற்றும் நிதி மாதிரிகளின் அடிப்படை மறுசிந்தனையை பிரதிபலிக்கிறது. தினசரி 24 மில்லியன் பயணிகள் மற்றும் மூன்று மில்லியன் டன் சரக்கு போக்குவரத்துடன், இந்திய ரயில்வேயின் கார்பன் நீக்கம் இந்தியாவின் 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் நெட்-ஜீரோ கார்பன் வெளியேற்ற தேசிய காலநிலை இலக்கை அடைவதற்கு நேரடி தாக்கங்களைக் கொண்டுள்ளது, இது தேசிய 2070 இலக்கை விட நான்கு தசாப்தங்கள் முன்னதாகவே உள்ளது. இந்த துரிதப்படுத்தப்பட்ட காலவரிசை மின்மயமாக்கல், புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் ஒருங்கிணைப்பு, காலநிலை நிதி திரட்டுதல் மற்றும் புதுமையான கடைசி-மைல் இணைப்பு தீர்வுகள் மூலம் இந்தியாவின் பசுமை மாற்றத்தை வழிநடத்தும் ரயில்வேயின் அர்ப்பணிப்பை பிரதிபலிக்கிறது, இவை ஒன்றாக ஆண்டுக்கு 60 மில்லியன் டன்களுக்கும் அதிகமான CO2 வெளியேற்றங்களைத் தடுக்க முடியும்.
பரந்த பாதை மின்மயமாக்கல்: கடந்த 10 ஆண்டுகளில், இந்திய ரயில்வே அதன் பரந்த பாதை நெட்வொர்க்கின் 45,000 கிலோமீட்டர்களுக்கு அருகில் மின்மயமாக்கியுள்ளது, இதன் விளைவாக பரந்த பாதை நெட்வொர்க்கின் 98% க்கும் மேல் மின்சாரத்தில் இயங்குகிறது, டீசல் சார்புநிலையை வியத்தகு முறையில் குறைத்து வெளியேற்றங்களை குறைக்கிறது.
புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல் திறன்: மாற்றம் பெரிய அளவிலான புதுப்பிக்கத்தக்க ஒருங்கிணைப்புடன் நிரப்பப்படுகிறது, 553 MW சூரிய திறன், 103 MW காற்றாலை சக்தி, மற்றும் 100 MW கலப்பின திறன் (மொத்தம் 756 MW) ஏற்கனவே நியமிக்கப்பட்டுள்ளது, 2,000 க்கும் மேற்பட்ட நிலையங்கள் மற்றும் சேவை கட்டிடங்கள் சூரிய ஆற்றலால் இயக்கப்படுகின்றன.
"ஷூன்யா" நெட்-ஜீரோ லேபிள்: வடகிழக்கு எல்லைப் பகுதியில் உள்ளவை உட்பட பல ரயில்வே கட்டிடங்கள் ஆற்றல் திறன் பணியகத்தின் "ஷூன்யா" நெட்-ஜீரோ லேபிளைப் பெற்றுள்ளன, நிறுவன மட்டத்தில் சுத்த ஆற்றல் ஏற்றுக்கொள்வதில் தலைமைத்துவத்தை நிரூபிக்கின்றன.
பசுமை மின் கொள்முதல்: ரயில்வே புதைபடிவ எரிபொருள் அடிப்படையிலான இழுவையிலிருந்து மின்சார லாரிகள், திரவமாக்கப்பட்ட இயற்கை எரிவாயு-இயங்கும் வாகனங்கள் மற்றும் வளர்ந்து வரும் ஹைட்ரஜன் போக்குவரத்து தீர்வுகள் மூலம் சுத்தமான முதல் மற்றும் கடைசி-மைல் இணைப்புகளுக்கு மாறியுள்ளது.
கார்பன் நீக்கப்பட்ட மின்சாரம்: முதல் முன்னுரிமை மின்மயமாக்கலை உண்மையிலேயே புதுப்பிக்கத்தக்க மூலங்களிலிருந்து கார்பன் நீக்கப்பட்ட மின்சாரத்துடன் பொருத்துவது. சூரிய மற்றும் காற்று உற்பத்தியாளர்களுடன் நீண்ட கால ஒப்பந்தங்கள் மூலம் நேரடி கொள்முதல் "பசுமை ரயில்கள்" உண்மையாகவே பசுமை சக்தியால் இயக்கப்படுவதை உறுதி செய்கிறது.
காலநிலை நிதி பங்கு: இந்திய ரயில்வே நிதிக் கழகம் (IRFC) காலநிலை-இணைந்த மூலதனத்தை திரட்டியுள்ளது, மின்சார லோகோமோட்டிவ் கொள்முதலை மறுநிதியளிப்பதற்காக 2017 இல் அதன் $500 மில்லியன் பசுமை பத்திர வெளியீட்டுடன் தொடங்கி, பின்னர் புதுப்பிக்கத்தக்க மின் திறன் மேம்பாட்டிற்கு NTPC பசுமை ஆற்றலுக்கு ₹7,500 கோடி கடனாக விரிவடைந்தது.
பாரம்பரியத்திற்கான ஹைட்ரஜன் முன்முயற்சி: 35 ஹைட்ரஜன்-இயங்கும் ரயில்களை பயன்படுத்தும் பரந்த முன்முயற்சியின் ஒரு பகுதியாக, இந்திய ரயில்வே பயணிகள் ரயில் போக்குவரத்துக்கான ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் செல் தொழில்நுட்பத்தில் முன்னோடியாக உள்ளது, வழக்கமான மின்மயமாக்கலுக்கு அப்பாற்பட்ட மாற்றுத் தரும் மாற்றத்தை பிரதிபலிக்கிறது.
ஹைட்ரஜன் சோதனைகள்: ஜூலை 2025 இல் ஒருங்கிணைந்த பயிற்சி தொழிற்சாலையில் இந்தியாவின் முதல் ஹைட்ரஜன்-இயங்கும் கோச்சின் வெற்றிகரமான சோதனை ரயில் துறைக்கான உள்நாட்டு ஹைட்ரஜன் போக்குவரத்து தீர்வுகளை உருவாக்குவதில் ஒரு முக்கியமான மைல்கல்லைக் குறிக்கிறது.
பாரம்பரிய மற்றும் கிளை பாதைகள்: குறைந்த போக்குவரத்து அடர்த்தி கொண்ட பாதைகளுக்கு சுத்தமான மாற்றுகளை வழங்கி, முழு மின்மயமாக்கல் செலவு-திறன் இல்லாத தேர்ந்தெடுக்கப்பட்ட மின்மயமாக்கப்படாத கிளை மற்றும் பாரம்பரிய பாதைகளில் ஹைட்ரஜன் எரிபொருள் செல் ரயில்கள் சோதனை செய்யப்படலாம்.
இலகுரக கோச்சுகள்: இலகுரக கோச்சுகள், வளைவியல் லோகோமோட்டிவ் வடிவமைப்புகள் மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு-உந்துதல் ஆற்றல் உகப்பாக்க அமைப்புகளின் ஏற்றுக்கொள்ளல் இழுவை ஆற்றல் தேவைகளைக் குறைத்து செயல்பாட்டு திறனை கணிசமாக மேம்படுத்தலாம்.
பசுமை சான்றிதழ்: ரயில்களுக்கான பசுமை சான்றிதழ், சரக்கு சேவைகளின் கார்பன் லேபிளிங், மற்றும் பொது விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள் பயணிகள் மற்றும் வணிகங்களை காலநிலை நடவடிக்கையில் உணர்வுள்ள பங்கேற்பாளர்களாக மாற்றலாம், நிலையான போக்குவரத்தின் பொது புரிதலை அடிப்படையாக மாற்றலாம்.
சரக்கு நடைபாதை புதுமை: உயிரி எரிபொருள் கலவைகளின் அறிமுகம், பசுமை கட்டிடங்களின் கட்டுமானம், மற்றும் அர்ப்பணிக்கப்பட்ட சரக்கு நடைபாதைகளின் செயல்பாட்டுமயமாக்கல் 30 ஆண்டுகளில் 457 மில்லியன் டன் கார்பன் டை ஆக்சைடைத் தவிர்க்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மாதிரி பங்கு மேம்பாடு: 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள் மாதிரி பங்கை 45% ஆக உயர்த்த சாலையிலிருந்து ரயிலுக்கு சரக்கு மாற்றம் ஒரு குறிப்பிடத்தக்க வெளியேற்ற குறைப்பு மூலோபாயத்தை பிரதிபலிக்கிறது, ஏனெனில் ரயில் போக்குவரத்து இயல்பாகவே சாலை போக்குவரத்தை விட அதிக ஆற்றல்-திறன் கொண்டது.
பசுமை பத்திர வெளியீடு: FY2023 முதல், அரசாங்கம் ₹58,000 கோடி மதிப்புள்ள இறையாண்மை பசுமை பத்திரங்களை வெளியிட்டுள்ளது, போக்குவரத்து துறை முக்கிய பயனாளியாக வெளிப்படுகிறது, மின்சார லோகோமோட்டிவ்கள் மற்றும் மெட்ரோ/நகர புற ரயில் விரிவாக்கத்தின் கொள்முதலுக்காக சுமார் ₹42,000 கோடி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.
உலக வங்கி ஆதரவு: ஜூன் 2022 இல், உலக வங்கி ரயில் தளவாட திட்டத்திற்காக $245 மில்லியன் கடனை அங்கீகரித்தது, இது ரயில் சரக்கு உள்கட்டமைப்பை மேம்படுத்துதல், நடைபாதைகளை நெரிசல் நீக்குதல் மற்றும் பசுமை இல்ல வாயு வெளியேற்றங்களைக் குறைப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டது.
காலநிலை-நேர்மறை உள்கட்டமைப்பு: கார்பன் நீக்க உந்துதல் வலுவான மற்றும் வளர்ந்து வரும் பசுமை நிதி கட்டமைப்பால் அடிப்படையாக ஆதரிக்கப்படுகிறது, இது காலநிலை நோக்கங்களை மூலதன பட்ஜெட்டிங் முடிவுகளின் மையத்தில் ஒருங்கிணைக்கிறது.
குறுக்கு-துறை நிதியளிப்பு: இந்தியாவின் குறைந்த-கார்பன் உள்கட்டமைப்பை வலுப்படுத்துவதை நோக்கமாகக் கொண்ட குறுக்கு-துறை நிதியளிப்பின் வளர்ந்து வரும் போக்கு இந்தியாவின் பசுமை மாற்ற மூலோபாயத்தில் பலதரப்பு நிறுவனங்களின் நம்பிக்கையை சமிக்ஞை செய்கிறது.
பசுமை மையங்களாக ரயில் நிலையங்கள்: கடைசி-மைல் இணைப்பு காலநிலை லென்ஸுடன் அணுகப்பட வேண்டும்—ரயில் நிலையங்கள் பல-மாதிரி பசுமை மையங்களாக பரிணமிக்க வேண்டும், மின்சார பேருந்துகள், சைக்கிள்-பகிர்வு நெட்வொர்க்குகள் மற்றும் பாதசாரி-நட்பு உள்கட்டமைப்பை தடையின்றி ஒருங்கிணைக்க வேண்டும்.
நிதி வழக்கு: மின்மயமாக்கல் மற்றும் ஆற்றல் திறன் நடவடிக்கைகள் தசாப்தத்தின் இறுதிக்குள் ₹1 லட்ச கோடிக்கும் மேலான ஒட்டுமொத்த எரிபொருள் செலவு சேமிப்பை உருவாக்கும் என கணிக்கப்பட்டுள்ளது, பசுமை மாற்றத்திற்கான வணிக வழக்கை நிதி ரீதியாக கட்டாயமாக்குகிறது.
இந்திய ரயில்வேயின் கார்பன் நீக்க திட்டம் ஒரு முழுமையான மாற்றத்தை பிரதிபலிக்கிறது, இது பெரிய அளவிலான அரசு நடத்தும் அமைப்புகளுக்கு நிதி ஒழுக்கத்தை தடம் புரளாமல் குறைந்த-கார்பன் செயல்பாடுகளுக்கு மாறுவதற்கான உலகளாவிய அளவுகோலாக செயல்பட முடியும். 2030 ஆம் ஆண்டுக்குள், நெட்-ஜீரோ இலக்கு அடையப்பட்டால், இந்திய ரயில்வே ஆண்டுக்கு 60 மில்லியன் டன்களுக்கும் மேலான CO2 வெளியேற்றங்களைத் தடுக்க முடியும், இது 13 மில்லியன் கார்களை சாலையிலிருந்து எடுப்பதற்கு சமம். இருப்பினும், சவால் லட்சிய இலக்குகளை அமைப்பது மட்டுமல்ல, அவற்றை சந்திக்க தேவையான மூலதனத்தை திரட்டுவதும் நிர்வகிப்பதும் ஆகும். வெற்றிக்கு மின்மயமாக்கலை உண்மையிலேயே கார்பன் நீக்கப்பட்ட மின்சாரத்துடன் பொருத்துதல், நீண்ட கால ஒப்பந்தங்கள் மூலம் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றலை நேரடியாக கொள்முதல் செய்தல், ஹைட்ரஜன் தொழில்நுட்பம் வணிக ரீதியாக சாத்தியமானதாக மாறுவதை உறுதி செய்தல், மற்றும் கடைசி-மைல் இணைப்பை காலநிலை-நேர்மறை உள்கட்டமைப்பாக அடிப்படையாக மாற்றுதல் தேவை. ரோலிங் ஸ்டாக் புதுமை உலகளாவிய அளவுகோல்களுடன் இணைந்து செல்ல வேண்டும், அதே நேரத்தில் பசுமை சான்றிதழ் மற்றும் பொது விழிப்புணர்வு பிரச்சாரங்கள் மூலம் நடத்தை மாற்றம் சமமாக முக்கியமானது. சரியாக செய்தால், இந்தியாவின் ரயில்வே கார்பன் நீக்க திட்டம் பெரிய அளவிலான அரசு நடத்தும் போக்குவரத்து அமைப்புகள் நிதி தடம் புரளாமல் நிலையான செயல்பாடுகளுக்கு மாற முடியும் என நிரூபிக்க முடியும், இதே உள்கட்டமைப்பு மற்றும் காலநிலை சவால்களை எதிர்கொள்ளும் வளரும் நாடுகளுக்கு உலகளவில் மதிப்புமிக்க பாடங்களை வழங்குகிறது.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
