← CA Articles · Mains CA archive · Answer Writing (Q&A) · January 2026 (16-31)
As India prepares for Budget 2026-27, it must confront a fundamental yet persistently ignored constraint on growth: women's time poverty. Women contribute only about 18% to India's GDP, not because they work less, but because a large share of their labour remains unpaid and uncounted in national income. About 40% of India's women are now in the labour force, largely concentrated in unpaid agricultural work, but 60% of women who are out of the labour force cite domestic and care responsibilities as the reason according to Periodic Labour Force Survey data. This is the result of a combination of supply-and-demand side constraints including care burdens, limited skills, mobility barriers, restrictive social norms, and limited creation of decent jobs to absorb women's time remuneratively.
1. The Challenge of Women's Time Poverty and Unpaid Work
The Time Use Survey 2025 shows that time women spent on unpaid care and domestic work increased marginally from 364 minutes per day in 2019 to 366 minutes in 2024, despite an increase in paid work from 68 to 76 minutes.
This implies an overall increase in working hours both paid and unpaid, underscoring the need to evaluate and reimagine welfare and social schemes which dominate gender budgets by embedding time-use metrics into them.
Women's workforce participation remains constrained because childcare services are fragmented, under-resourced, and misaligned with women's working hours across the country.
At present, Palna creches, Anganwadis, and POSHAN schemes operate in silos, often duplicating infrastructure while leaving gaps in coverage for working mothers.
Agriculture employs the largest share of women workers, many as unpaid family labour, yet the sector received only about 4.2% of the gender budget flows in recent allocations.
While the gender budget has expanded steadily and accounted for a record 8.9% of total Union Budget allocations or 1% of GDP, more than 75% of allocations fall under Part B and Part C categories.
Very often, portions of existing schemes are re-labelled as gender-responsive rather than being redesigned to address women's specific barriers and time constraints effectively.
The Pradhan Mantri Kisan Samman Nidhi scheme, when evaluated, shows that it primarily benefits landowners who are predominantly male and does not move women out of unpaid labour.
Large-scale Pradhan Mantri Awas Yojana is seen as women-empowering because homes are registered in women's names, but this does not translate into time-saving benefits without essential infrastructure.
Women own nearly 60% of India's unincorporated manufacturing enterprises, but only 4% are registered, and MSME allocations for women account for just 0.9% of the budget.
The upcoming Budget should mandate automatic convergence of PMAY with schemes such as Jal Jeevan Mission, Swachh Bharat Mission, rooftop solar, and Ujjwala to create gender-complete houses with time-saving infrastructure.
The gender budget could pool allocations for creches, Anganwadis, and nutrition under a Care Infrastructure Convergence Window, mandating reporting outcomes in women's time saved and hours of care redistributed.
The newly launched Employment-Linked Incentive scheme must include gender budget allocation and set an ambitious goal of ensuring at least 50% of new jobs are created for women.
VB-GRAM G proposing to expand guaranteed employment from 100 to 125 days with women-friendly features including work close to home and childcare facilities requires increased funding priority.
The ₹660 crore gender allocation under India AI Mission representing 33% of total programme allocation must deepen with investments in women-focused digital skilling and AI-enabled gender programmes.
The Nari Shakti narrative of the Budget must not be built on how much is spent in women's name, but on the extent to which women's time is freed, valued, and translated into agency, income, and opportunity. Gender budgeting must move beyond re-labelling existing schemes to genuinely redesigning interventions that address women's specific time constraints and barriers. By investing where women's time is truly lost, tying allocations to time-measured outcomes, generating demand for women's labour, enabling women to scale businesses, and preparing women for a digital and AI-driven future, India can unlock women's productivity and accelerate inclusive economic growth.
இந்தியா பட்ஜெட் 2026-27-க்கு தயாராகும் போது, வளர்ச்சிக்கான அடிப்படையான ஆனால் தொடர்ந்து புறக்கணிக்கப்படும் தடையை எதிர்கொள்ள வேண்டும்: பெண்களின் நேர வறுமை. பெண்கள் இந்தியாவின் GDP-யில் சுமார் 18% மட்டுமே பங்களிக்கிறார்கள், அவர்கள் குறைவாக வேலை செய்வதால் அல்ல, மாறாக அவர்களின் உழைப்பின் பெரும் பகுதி ஊதியமற்றதாகவும் தேசிய வருமானத்தில் கணக்கிடப்படாமலும் இருப்பதால். காலகட்ட தொழிலாளர் படை ஆய்வு தரவுகளின்படி, இந்தியாவின் பெண்களில் சுமார் 40% பேர் இப்போது தொழிலாளர் படையில் உள்ளனர், பெரும்பாலும் ஊதியமற்ற விவசாய வேலையில் குவிந்துள்ளனர், ஆனால் தொழிலாளர் படைக்கு வெளியே உள்ள பெண்களில் 60% பேர் வீட்டு மற்றும் பராமரிப்பு பொறுப்புகளை காரணமாக குறிப்பிடுகின்றனர். பராமரிப்பு சுமைகள், குறைந்த திறன்கள், இயக்கத்தடைகள், கட்டுப்படுத்தும் சமூக விதிமுறைகள் மற்றும் பெண்களின் நேரத்தை ஊதியத்துடன் உள்வாங்க ஒழுக்கமான வேலைகளின் குறைந்த உருவாக்கம் ஆகிய விநியோக-மற்றும்-தேவை பக்க தடைகளின் கலவையின் விளைவாகும் இது.
நேர பயன்பாட்டு ஆய்வு 2025, ஊதிய வேலை 68-லிருந்து 76 நிமிடங்களாக அதிகரித்த போதிலும், பெண்கள் ஊதியமற்ற பராமரிப்பு மற்றும் வீட்டு வேலையில் செலவழித்த நேரம் 2019-ல் ஒரு நாளைக்கு 364 நிமிடங்களிலிருந்து 2024-ல் 366 நிமிடங்களாக சிறிதளவு அதிகரித்ததைக் காட்டுகிறது.
இது ஊதிய மற்றும் ஊதியமற்ற இரண்டிலும் ஒட்டுமொத்த வேலை நேரங்களின் அதிகரிப்பை குறிக்கிறது, பாலின பட்ஜெட்களில் ஆதிக்கம் செலுத்தும் நலன் மற்றும் சமூக திட்டங்களை நேர-பயன்பாட்டு அளவீடுகளை உள்ளிணைத்து மதிப்பீடு செய்து மறுகற்பனை செய்ய வேண்டியதன் அவசியத்தை அடிக்கோடிட்டுக் காட்டுகிறது.
குழந்தை பராமரிப்பு சேவைகள் துண்டு துண்டாக, வளங்கள் குறைவாக, மற்றும் நாடு முழுவதும் பெண்களின் வேலை நேரங்களுடன் ஒத்துவராமல் இருப்பதால் பெண்களின் தொழிலாளர் படை பங்கேற்பு கட்டுப்படுத்தப்பட்டுள்ளது.
தற்போது, பால்னா குழந்தை பராமரிப்பு மையங்கள், அங்கன்வாடிகள் மற்றும் போஷன் திட்டங்கள் தனித்தனியாக இயங்குகின்றன, பெரும்பாலும் உள்கட்டமைப்பை நகலெடுத்து வேலை செய்யும் தாய்மார்களுக்கான கவரேஜில் இடைவெளிகளை விட்டுச்செல்கின்றன.
விவசாயம் அதிக எண்ணிக்கையிலான பெண் தொழிலாளர்களை வேலைக்கு அமர்த்துகிறது, பலர் ஊதியமற்ற குடும்ப உழைப்பாளர்களாக, இருப்பினும் சமீபத்திய ஒதுக்கீடுகளில் இந்தத் துறை பாலின பட்ஜெட் ஓட்டங்களில் சுமார் 4.2% மட்டுமே பெற்றது.
பாலின பட்ஜெட் தொடர்ந்து விரிவடைந்து மொத்த மத்திய பட்ஜெட் ஒதுக்கீடுகளில் சாதனை 8.9% அல்லது GDP-யின் 1%-ஐ கணக்கிட்டாலும், 75%-க்கும் அதிகமான ஒதுக்கீடுகள் பகுதி B மற்றும் பகுதி C வகைகளின் கீழ் வருகின்றன.
பெரும்பாலும், தற்போதுள்ள திட்டங்களின் பகுதிகள் பெண்களின் குறிப்பிட்ட தடைகள் மற்றும் நேர கட்டுப்பாடுகளை திறம்பட நிவர்த்தி செய்ய மறுவடிவமைக்கப்படுவதை விட பாலின-பதிலளிக்கும் என மறு-பெயரிடப்படுகின்றன.
பிரதான் மந்திரி கிசான் சம்மான் நிதி திட்டம் மதிப்பீடு செய்யப்படும்போது, பெரும்பாலும் ஆண்களான நில உரிமையாளர்களுக்கு முதன்மையாக பயனளிக்கிறது மற்றும் பெண்களை ஊதியமற்ற உழைப்பிலிருந்து வெளியே நகர்த்தவில்லை என்பதைக் காட்டுகிறது.
பெரிய அளவிலான பிரதான் மந்திரி ஆவாஸ் யோஜனா வீடுகள் பெண்களின் பெயரில் பதிவு செய்யப்படுவதால் பெண் அதிகாரமளிப்பதாக பார்க்கப்படுகிறது, ஆனால் அத்தியாவசிய உள்கட்டமைப்பு இல்லாமல் இது நேரத்தை மிச்சப்படுத்தும் நன்மைகளாக மாறாது.
பெண்கள் இந்தியாவின் கூட்டிணைக்கப்படாத உற்பத்தி நிறுவனங்களில் கிட்டத்தட்ட 60%-ஐ சொந்தமாக வைத்துள்ளனர், ஆனால் 4% மட்டுமே பதிவு செய்யப்பட்டுள்ளன, மற்றும் பெண்களுக்கான MSME ஒதுக்கீடுகள் பட்ஜெட்டில் வெறும் 0.9% மட்டுமே.
வரவிருக்கும் பட்ஜெட் PMAY-ஐ ஜல் ஜீவன் மிஷன், ஸ்வச்ச் பாரத் மிஷன், மேற்கூரை சோலார் மற்றும் உஜ்வாலா போன்ற திட்டங்களுடன் தானியங்கி ஒருங்கிணைப்பை கட்டாயமாக்கி நேரத்தை மிச்சப்படுத்தும் உள்கட்டமைப்புடன் பாலின-முழுமையான வீடுகளை உருவாக்க வேண்டும்.
பாலின பட்ஜெட் குழந்தை பராமரிப்பு மையங்கள், அங்கன்வாடிகள் மற்றும் ஊட்டச்சத்துக்கான ஒதுக்கீடுகளை பராமரிப்பு உள்கட்டமைப்பு ஒருங்கிணைப்பு சாளரத்தின் கீழ் ஒன்றிணைக்கலாம், பெண்களின் நேரம் மிச்சமானது மற்றும் மறுபகிர்வு செய்யப்பட்ட பராமரிப்பு மணி நேரங்களில் விளைவுகளை புகாரளிக்க கட்டாயமாக்கலாம்.
புதிதாக தொடங்கப்பட்ட வேலைவாய்ப்பு-இணைக்கப்பட்ட ஊக்கத்தொகை திட்டம் பாலின பட்ஜெட் ஒதுக்கீட்டை உள்ளடக்கி புதிய வேலைகளில் குறைந்தது 50% பெண்களுக்கு உருவாக்கப்படுவதை உறுதி செய்யும் அதிநவீன இலக்கை நிர்ணயிக்க வேண்டும்.
VB-GRAM G உத்தரவாதமான வேலைவாய்ப்பை 100-லிருந்து 125 நாட்களாக விரிவுபடுத்த முன்மொழிகிறது, வீட்டிற்கு அருகில் வேலை மற்றும் குழந்தை பராமரிப்பு வசதிகள் உள்ளிட்ட பெண்களுக்கு நட்பான அம்சங்களுடன் அதிகரித்த நிதி முன்னுரிமை தேவை.
மொத்த திட்ட ஒதுக்கீட்டில் 33%-ஐ குறிக்கும் இந்தியா AI மிஷனின் கீழ் ₹660 கோடி பாலின ஒதுக்கீடு பெண்கள் மையப்படுத்தப்பட்ட டிஜிட்டல் திறன் மற்றும் AI-செயல்படுத்தப்பட்ட பாலின திட்டங்களில் முதலீடுகளுடன் ஆழப்படுத்த வேண்டும்.
பட்ஜெட்டின் நாரி சக்தி கதை பெண்களின் பெயரில் எவ்வளவு செலவழிக்கப்படுகிறது என்பதில் அல்ல, மாறாக பெண்களின் நேரம் எந்த அளவிற்கு விடுவிக்கப்படுகிறது, மதிப்பிடப்படுகிறது மற்றும் முகமை, வருமானம் மற்றும் வாய்ப்பாக மாற்றப்படுகிறது என்பதில் கட்டப்பட வேண்டும். பாலின பட்ஜெட் தற்போதுள்ள திட்டங்களை மறு-பெயரிடுவதை தாண்டி பெண்களின் குறிப்பிட்ட நேர கட்டுப்பாடுகள் மற்றும் தடைகளை நிவர்த்தி செய்யும் தலையீடுகளை உண்மையாக மறுவடிவமைக்க நகர வேண்டும். பெண்களின் நேரம் உண்மையில் இழக்கப்படும் இடங்களில் முதலீடு செய்வதன் மூலம், நேரம் அளவிடப்பட்ட விளைவுகளுடன் ஒதுக்கீடுகளை இணைப்பதன் மூலம், பெண்களின் உழைப்புக்கான தேவையை உருவாக்குவதன் மூலம், பெண்கள் வணிகங்களை விரிவுபடுத்த உதவுவதன் மூலம், மற்றும் டிஜிட்டல் மற்றும் AI-இயக்கப்படும் எதிர்காலத்திற்கு பெண்களை தயார்படுத்துவதன் மூலம், இந்தியா பெண்களின் உற்பத்தித்திறனை திறந்து உள்ளடக்கிய பொருளாதார வளர்ச்சியை துரிதப்படுத்த முடியும்.
Reading a model answer is step one - writing your own against the clock is what actually builds Mains marks. ArivArk's bilingual test series turns every current-affairs update into scored practice: scheduled tests in Tamil and English, a video explanation for every paper and an honest rank list.
